4 ERFGOEDKRANT HASPENGOUW I APRIL 2025 wordt dat opnieuw geïnvesteerd in onze gemeenschap’, aldus Johnny. Zo zorgde De Millerse Gazet in het recente verleden onder meer voor de herstelling van het kerktorenuurwerk, financierde ze de brochure ‘De Kapelletjeswandeling’ en deelde ze in de kosten van het boek van de Millerse Geschiedkundige Kring over Wereldoorlog I. Ook in de vervanging van het meubilair en de plaatsing van schuifdeuren in het parochiaal cultureel centrum had de vereniging een belangrijke inbreng. De restauratie en conservatie van twee oude vaandels van de Millerse mezieken is de meest recente actie van de groep. ‘Samen met de Geschiedkundige Kring vonden we dat die oude drapeaus in ere hersteld moesten worden en een vaste expositieplek moesten krijgen’, aldus Stassen. ‘Op die manier kan iedereen kennismaken met deze geschiedkundige en culturele rijkdom van ons dorp.’ Millen is onmiskenbaar een heel oud dorp, getuige de archeologische vondsten uit het neolithicum, de bandkeramische periode en de Romeinse tijd, én de aanwezigheid van een oude motte, een waterburcht, de laathoeve van Eggertingen en nog veel meer. De aan Sint-Stefanus toegewijde parochie bestaat al sinds 960 en behoorde aan het kapittel van Sint-Martinus in Luik. Later werd het een Loonse heerlijkheid. Dat Millen in de loop van zijn bestaan niet onbelangrijk was, blijkt o.m. uit het feit dat het tijdens de Franse periode hoofdplaats was van een kanton van 19 gemeenten… Ook cultureel liet de Haspengouwse plattelandsgemeente volgens historische bronnen geregeld van zich spreken. Zo werd halverwege de 19e eeuw de Société de Musique opgericht, een muziekmaatschappij die later uitgroeide tot de Société La Royale Fanfare Saint Antoine en de blauw genoemd werd. En na het invoeren van het algemeen kiesrecht in 1893 en de opkomst van meerdere politieke partijen ontstond er een tweede fanfare, Sint-Isidorus, die als de rooi door het leven ging. ‘Na de eerste wereldoorlog liepen hun activiteiten sterk terug en stierven beide mezieken een stille dood waarna ook hun vaandels decennialang in de plooien van de geschiedenis terecht kwamen’, vertelt Johnny Stassen van ‘De Millerse Gazet’. ‘Hun verhaal is er dan ook eentje van fierheid en vergetelheid.’ Samen met leden van de dorpsgemeenschap zet Johnny zich in voor het behoud van het lokale erfgoed. Dat gebeurt onder meer via de vereniging ‘De Millerse Gazet’, opgericht in 1985 door de betreurde Guy Peters. Het kwartaalblad informeert alle Millenaren over het reilen en zeilen van het dorp op socio-cultureel, religieus, historisch, sportief Johnny Stassen: ‘De Millerse Gazet zorgt al veertig jaar voor een unieke band in het dorp.’ RIEMST De eerste Belgische Tourheld was een Voerenaar. Marcel Kerff werd zesde tijdens de eerste Tour de France in 1903. Hij was niet alleen de eerste Flandrien, hij was ook één van de eerste slachtoffers van WO I in ons land. Op 4 augustus 1914 marcheren de eerste Duitse soldaten de Belgische grens over, in de Belgische Voerstreek. Moelingenaar Marcel Kerff wil er het zijne van weten en springt op zijn motor om te gaan kijken. De Duitsers merken hem op, verdenken hem ervan een spion te zijn en martelen hem. Op 7 augustus wordt hij samen met een aantal anderen opgehangen. Hij eindigt in een massagraf. In zijn geboorteplaats Moelingen vind je zijn naam op het oorlogsmonument ‘De gehangenen van Moelingen’ in de Batticestraat, op de kruising van de wielerklassiekers Amstel Gold Race en LuikBastenaken-Luik. In 2019 werd hier een nieuwe gedenkplaat onthuld, waarop een korte tekst staat met een foto van Marcel Kerff erbij, genomen bij de start van de Tour de France in 1903. Kerff herdenken we dus niet enkel als oorlogsslachtoffer, maar ook als wielerheld. Wall of Fame Naar aanleiding van het thema Game on! van Erfgoeddag 2025 vatte Erfgoed Haspengouw het plan op een ‘Wall of Fame’ te maken van Haspengouwse atleten van de hele vorige eeuw tot vandaag. We nodigden elk van onze partnergemeenten en hun sportverenigingen uit om verdienstelijke sportfiguren en atleten te nomineren. De Wall of Fame met foto’s, namen en sportprestaties vind je op onze website. De oudste nominatie kwam meteen uit Voeren: Marcel Kerff. Slagersjongens met talent Marcel Kerff, geboren in Sint-MartensVoeren in 1866, reed regelmatig in twee dagen tijd met de fiets naar Parijs, heen en terug zo’n 600 km, om daar in de groothandel grote stukken vlees te kopen en die nadien in de familieslagerij met winst te verkopen. Geen wonder dat hij een getrainde renner werd en uitblonk in de wielersport. Ook zijn broer Charel was een succesvol coureur. Zo nam hij als eerste Belgische renner ooit in Amerika deel aan de zesdaagse van New York. Aan de carrière van Charel Kerff kwam in 1902 een tragisch einde. Met zijn broer Marcel was hij in de klassieker Marseille-Parijs, 1 200 km lang en de voorloper van de Tour de France, bij zeer slecht weer van start gegaan. Wat er precies gebeurd is, is nooit duidelijk geworden. De eerste Flandrien VOEREN Marcel Kerff in 1903 Nadat hij bij de laatste controlepost in de voorste gelederen passeerde werd hij in een verlaten streek dood langs de weg gevonden. Officieel was zijn dood het gevolg van een beroerte door de ijzige kou en de overmatige inspanning. Marcel, die als vijfde eindigde, kreeg na afloop pas te horen dat zijn broer gestorven was. en volkskundig vlak. Stassen vervoegde de pioniers in de zomer van 1987 en toen Peters in 2009 overleed, nam hij samen met Martin Lecoque de redactiefakkel over. ‘We kunnen het blad uitgeven door de inkomsten uit de maandelijkse papierinzameling’, verklapt Johnny. ‘Gemiddeld verzamelen we iedere maand drie volle containers oud papier, goed voor zo’n vier ton. Elke editie van de gazet kost op dit ogenblik immers zo’n 3 000 euro. Ze wordt gedrukt op 1 350 exemplaren, waarvan de helft gratis huis aan huis wordt bedeeld in Millen. De andere helft wordt verzonden naar uitgeweken inwoners in heel het land, in Europa, ja zelfs tot in Canada. Straks wordt De Millerse Gazet 40 jaar en nog steeds zorgt ze voor een unieke band in het dorp.’ De vereniging achter De Millerse Gazet is echter veel meer dan een informatiekanaal. ‘Wanneer er wat geld overblijft, © HiSAB Het Volk, 22.05.1902 EDDY VANDOREN Johnny Stassen
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=